武蔵とのかかわり
天下の剣豪・宮本武蔵（1584-1645）の出生地については諸説ありましたが、最近では現在の高砂市米田であると認知されています。 二刀流を操り、伝説の強さを誇った武蔵。 生涯特定の藩に属せず、全国を旅しながら剣の道を究めたのですが、特に 出生地である播磨地域には多くの足跡を残しました。 元和3（1617）年に着任した初代城主小笠原忠政に招かれ、元和4（1618）年、ここ明石を訪れます。
そして、、明石の町割りや城内樹木屋敷の設営に関わりました（「明石町造ハ小笠原右近太夫忠政公御代、元和年中開発也、宮本武蔵ト云士、町割有之ト云、町並裏行十六間也」『明石記』 享保5（1720）年頃）。当時の町割りは、軍事戦略の一環でもありました。その大役を天下の剣豪が担ったのです。 武蔵が整備に関わった町は、全国で唯一、明石のみ。
樹木屋敷
武蔵は、明石で兵法以外の新たな才能を発揮します。「作庭」です。 藩主小笠原忠政（のちの忠真）のために、西の捨曲輪（のちの山里曲輪）の樹木屋敷を手掛けたとされています。 樹木屋敷とは、城主の遊興所。 「散策・休憩・客のもてなし」のために作られた場所です。 山里郭（やまざとくるわ）とも呼ばれたように、豪華な大名庭園というよりは、質素な風情であったと想像できます。
御茶屋（おちゃや＝休憩所）・鞠の懸り（まりのかかり＝蹴鞠をする場所）・築山（つきやま）・泉水・滝などがあったことが小笠原家に伝わる「清流話」に記録されています。
武蔵の庭の再現
かつての樹木屋敷は、現在の明石公園陸上競技場（きしろスタジアム）のある場所に作られました。 宮本武蔵が細部にまでこだわった「武蔵の庭園」の再現にあたり、池と樹木に囲まれた乙女池の周辺で整備することとなりました。
樹木屋敷については、資料がほとんど残っていないため、大正11（1922）年に施工された乙女池周辺の造成記録を基に、専門家委員会の検討を経て設計書が出来あがりました。
整備概要
| 対象面積 | 約1ha（10000㎡、ひぐらし池、乙女池を含む） |
| 屋敷門 | 木造 間口1間 |
| 御茶屋 | 木造 37㎡ |
| 鞠の懸かり | 四隅にサクラ、ヤナギ、カエデ、マツを植樹 |
| その他 | 大滝、小滝、中嶋、石橋 |
| あずまや | 木造 2.8m×2.8m |
武蔵の庭園パンフレット
